आदरणीय व्यासपीठावरील मान्यवर, शिक्षकवृंद आणि माझ्या प्रिय मित्रांनो,
या शुभ मुहूर्तावर सर्वांना माझा मनापासून नमस्कार! आज आपण महाराष्ट्र राज्याच्या निर्मितीचा ६५ वा वर्धापनदिन साजरा करत आहोत, जो १ मे १९६० रोजी झालेल्या त्या ऐतिहासिक घटनेची आठवण करून देतो. हा दिवस प्रत्येक मराठी माणसाच्या हृदयात अभिमानाची ज्योत प्रज्वलित करतो, कारण याच दिवशी मराठी भाषिकांसाठी एक स्वतंत्र राज्याची स्वप्नपूर्ती झाली – असंख्य शहीदांच्या त्याग आणि संघर्षातून मिळवलेलं हे यश आहे.
महाराष्ट्र दिन फक्त राज्याच्या जन्मापुरता मर्यादित नसून, तो आपल्या समृद्ध सांस्कृतिक वारसा, जीवंत परंपरा आणि लोकांच्या अजेय इच्छाशक्तीचा सन्मान आहे. या दिवशी आपण संयुक्त महाराष्ट्र चळवळीच्या त्या वीरांना श्रद्धांजली वाहतो, ज्यांनी मराठी भाषिकांना स्वतःचं राज्य मिळवून देण्यासाठी अथक लढा दिला. ही चळवळ यशस्वी झाली आणि बॉम्बे राज्य पुनर्रचना कायद्याने १९६० मध्ये महाराष्ट्राची निर्मिती झाली, ज्यात मुंबई ही राजधानी म्हणून अभिमानाने उभी राहिली. जी आज भारताची आर्थिक आणि सांस्कृतिक राजधानी आहे.
आपलं राज्य हे विरोधाभासांचं एक सुंदर मिश्रण आहे असे म्हणता येईल, जिथे प्राचीन परंपरा आणि आधुनिकता एकत्र येतात. अजंठा आणि एलोरा सारख्या शांत लेण्यापासून ते मुंबईच्या गजबजलेल्या रस्त्यांपर्यंत, महाराष्ट्र हे इतिहास, कला आणि प्रगतीचं एक जिवंत चित्र आहे. हे छत्रपती शिवाजी महाराजांची भूमी आहे, ज्यांच्या शौर्य आणि दूरदृष्टीने आजही आपल्याला प्रेरणा मिळते. ही संत तुकाराम आणि संत नामदेव सारख्या प्रसिद्ध संतांची भूमी आहे, ज्यांच्या उपदेशांनी आपल्या नैतिकतेचा पाया मजबूत केला, आणि महात्मा फुले व महामानव डॉ. बी. आर. आंबेडकर सारख्या सुधारकांची भूमी आहे, ज्यांनी समानता आणि न्यायासाठी प्रखर लढा दिला.
महाराष्ट्र हे प्रगतीचं एक शक्तिशाली केंद्र आहे. बॉलीवूडसारख्या भारतीय चित्रपटसृष्टीचं हृदय आणि उद्योग-नवोन्मेषाचं केंद्र असलेलं हे राज्य भारताच्या विकासात अतुलनीय योगदान देतं. आपले शेतकरी, कामगार, कलाकार आणि उद्योजक अथक परिश्रमाने महाराष्ट्राच्या उत्कृष्टतेची परंपरा जिवंत ठेवतात. आज या उत्सवात आपण आंतरराष्ट्रीय कामगार दिनालाही स्मरण करतो, ज्यात आपल्या कामगारांच्या घाम आणि समर्पणाचा गौरव होतो, ज्यांनी या महान राज्याचा पाया रचला.
पण महाराष्ट्र दिन हा केवळ अभिमानाचा क्षण नाही, तर चिंतनाचा देखील आहे. आपल्या यशांचा आनंद घेताना पर्यावरणीय टिकाव आणि सामाजिक समानता सारख्या आव्हानांना सामोरं जाणं गरजेचं आहे, जेणेकरून सर्वांसाठी उज्ज्वल भविष्य घडेल. चला, आपण आपल्या सांस्कृतिक वारशाचं जतन करत प्रगतीला आलिंगन देऊ आणि महाराष्ट्राला एकता व लवचिकतेचा दीपस्तंभ बनवू.
शेवटी, “जय महाराष्ट्र” च्या या भावनेत एकत्र येऊन आपण आपल्या राज्याला अधिक मजबूत, सर्वसमावेशक आणि समृद्ध बनवण्याचं वचन देऊ. आपल्या पूर्वजांच्या वारशाला अभिमानाने पुढे नेऊ आणि महाराष्ट्राच्या खऱ्या साराचा – शौर्य, संस्कृती आणि करुणेचा – प्रतिबिंब असलेलं भविष्य घडवू.
धन्यवाद, आणि जय हिंद! जय महाराष्ट्र!